0.間違いない、これ、私だ。
私、秋月律子の小さい頃。
…ああ、なんだ。
あんまり今と変わらないな。
ん、でも、まって。
そうでもなかったか。
幼稚園の頃は、違ってたな。
うん、よく泣いてた。
メガネをとり上げられて、
「かえして、かえして！」って、
よくピーピー泣いてたっけ。
何するにしても、モタモタしてて、
一言で評せばいいたくは無いけど、
どんくさい子だった。
演劇発表会とかの晴れの舞台には、
実に見事な松の木を演じて、
音楽発表会では、曲中にたった一回だけ響き渡る、
トライアングルの涼やな音色を客席にお届けしたものだ。
…今も、これは変わってないな。『地味』っていうのは。
あ〜…例えば、だけど。
もし、今あんなことをされたら、
間違いなく「こら!!何すんのよ!!」なんて、
叱りつけてるかな？
それとも、
「あのねえ、よぉく聴きなさい!!」
なんて説教はじめるかな？
ま、なんにしても。
家を出て、一人暮らしをはじめた私。
こうやって、布団をかぶって、まんじりともせず
何故か昔の事を念い出してても、
誰もおこしにはこないのである。うむ。
『アンタは幼稚園まではホント臆病で、泣き虫だったんだから』
…一つだけ念い出した。
そうだ、お母さんだ。
おとといだったか、話をしてたとき、
どんな話の流れだったか、お母さんは目を細めて、
やさしい笑顔で、そんな事をいっていた。
中学だったか、高校だったか。
そのころからずっと、お母さんがたまに私にいう台詞。
「んじゃあ、今はなんだっていうのよ･･･」
はあ･･･布団、あったかいなぁ〜。
今日はきっと、外は寒いんだろうな。
「は･･･はやくおきないと･･･おくれるよ？」
「うあ〜･･･もうちょっとだけ･･･ん??」
まてまて、ちょっとまて。
今、私はなんか、こう、受け答えしたよね??
えぇ〜、ま、まさか…誰かいる!?
その後しばらく、頭の中が真っ白になって、
思考が停止していた。
心臓の音が速いわ、うるさいわ･･･
もう、こうなると、色々と勇気がためされてくる。
何者だろうか、明かに女の声、しかも若い、
ていうか、子供の声だ。
声の聞こえた方向は･･･カーテンのしまってる窓の方か･･･
…まず･･･おそらく、人じゃないよね、
子供が一人で部屋にあがりこんでこれる
状況じゃないはずだし。
窓も、扉も鍵をしっかりかけた記憶もある。
じゃあ･･･
あ〜〜〜うそ〜〜〜！
ちょっとちょっと…朝からユウレイ〜!?
そうだ、朝だ。
きっと、朝だから･･･
大丈夫だ!!
オバケは朝には出ないって、
相場が決まってるのよ!!
出ても、その、なんていうのかな、
きっと･･･弱い!!
どこの相場だか分からない上に、
何の実証もない「オバケ、実は朝は弱い理論」まで
生みだしてる錯乱状態だけれども、
こうしていてもラチがあかない…
やられるなら、やれる事、全部やってから!!
意を決して･･･
がばっと、布団から飛び起きて、
「ア〜〜〜チョ〜〜〜!!」
半分泣きながら、よく分からない奇声とともに
声が聞こえた窓の方へ、
自分なりの精一杯の『威嚇』をあらわす、
鶴っぽい構えをとる!!
「ひううううぅぅう！？」
ぴゃ〜〜〜〜〜!!っとちんまりした塊が、
窓のカーテンへ一直線に駆けていくのがみえた!!
「に、にがすもんかぁああ!!」
怖いのを通りこすと、もう自分でも分からないくらい、
強気な態度、変な好奇心がわくものだなぁ。
逃げた『ちんまり塊』がカーテンにクルクルと巻き込まれていく。
それ以上、頼むからにげないでよ〜!!
「ちぇええええい！」
カーテンを強く引っ張り上げ、私は『ちんまり塊』を、
つかまえ…………
「…うっ･･･うっううぅううぅう……」
その正体は!!
真っ直ぐ切りそろえられた前髪。
「…え？」
小さいながらも自己主張の激しい、
ぴょこんとそそり立つ、二本のクセッ毛。
「…ええ??」
短いながらも、左右の襟足から伸びる、ちっちゃいみつあみ。
「……は、ははは･･･」
「…うぐっ･･･うっふう････ぅううぅう……」
暫く両手で支え持ち、
矯めつ眇めつしたあと、
真顔になって私は、
「ははっ…」と乾いた笑いをこぼして、
「ちんまり塊」の正体を悟った。
まちがいない。
これは幼稚園児だ。
しかも･･･
「間違いない、これ、私だ。」
その後…
けたたましいサイレンのような泣き声が、
私の部屋から30分以上も、流れ出る事となった…
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